Aujourd’hui, les fermes éoliennes en mer, également connues sous le nom de parcs éoliens en mer, sont devenues une solution populaire pour répondre à la demande croissante d'énergie propre et renouvelable en Europe. Ces parcs éoliens se composent de turbines éoliennes géantes installées sur des structures en mer, qui sont alimentées par les vents de l'océan pour produire de l'électricité.
Une montée en puissance du marché éolien en mer
Le marché européen des fermes éoliennes en mer a connu une croissance exponentielle ces dernières années, avec une capacité installée de 25,8 GW à la fin de 2020. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la capacité éolienne offshore dans le monde devrait augmenter de plus de 15 fois d'ici 2040 pour atteindre 1 150 GW, dont 60% seront en Europe.
En termes de chiffres, l'énergie éolienne offshore a fourni 13% de la production d'énergie renouvelable en Europe en 2019, soit l'équivalent de la consommation d'électricité de 22 millions de foyers. Le Royaume-Uni est actuellement le leader mondial du marché de l'énergie éolienne offshore, avec une capacité installée de 10,4 GW, suivi de près par l'Allemagne avec une capacité installée de 7,7 GW. Contrairement à ses pays voisins de l’Union européenne, la France est en retard en ce qui concerne les énergies renouvelables. Elle est ainsi le seul pays de l’Union Européenne à avoir manqué ses objectifs pour 2020. Par ailleurs, les énergies renouvelables n’ont représenté que 19,1 % de la consommation d’énergie finale du pays, alors que la France s’était engagée à atteindre 23 %. Néanmoins des efforts commencent à être fait: l’été dernier le président Emmanuelle Macron a inauguré l'un des premiers parc éoliens au mer, près de Saint Nazaire.
Il est intéressant de noter que le prix des éoliennes en mer a considérablement baissé ces dernières années. Il y a 30 ans, le coût moyen de l'énergie éolienne offshore était d'environ 200 euros par MWh, contre seulement 50 euros par MWh en 2020. Cela s'explique par une baisse significative des coûts de construction, des avancées technologiques et une concurrence accrue dans le marché.
Aujourd’hui, un des géants du marché éolien, Orsted est une entreprise danoise qui est devenue l'un des leaders mondiaux dans le secteur de l'énergie éolienne. L'entreprise fondée en 1972, a depuis évolué pour devenir l'un des plus grands acteurs du marché des fermes éoliennes en mer. Aujourd'hui, Orsted est considéré comme le géant de l'éolien offshore, avec une capacité installée totale de plus de 7,5 GW mondialement.
Défis environnementaux associés aux fermes éoliennes en mer
Cependant, malgré les avantages évidents de l'énergie éolienne offshore, il y a eu des préoccupations concernant les impacts environnementaux potentiels, tels que les impacts sur les fonds marins et les écosystèmes marins. Pour répondre à ces préoccupations, les développeurs de parcs éoliens ont travaillé en étroite collaboration avec les groupes de défense de l'environnement pour minimiser les impacts environnementaux et garantir que les projets sont durables.
Néanmoins, l'énergie éolienne offshore peut également avoir un impact positif sur l'environnement marin. Les parcs éoliens peuvent servir d'habitat artificiel pour la vie marine, aidant ainsi à limiter la surexploitation et la pêche intensive.
Émergence d’un nouveau marché: les fermes éoliennes flottantes
ll existe un nouveau marché pour les fermes éoliennes flottantes en mer, une technologie récente ayant un potentiel énorme. Les éoliennes flottantes sont conçues pour être installées dans des eaux plus profondes que les éoliennes conventionnelles, ce qui permet d'exploiter des zones plus vastes et de produire de l'énergie à un coût inférieur. Cette technologie est encore en développement, mais elle est considérée comme l'avenir des fermes éoliennes en mer.
Pour conclure, le marché des fermes éoliennes en mer est en constante expansion en Europe, avec une croissance soutenue et des coûts de production en baisse. Bien qu'il y ait des préoccupations environnementales et des controverses, les avantages de cette source d'énergie renouvelable sont évidents. En effet, avec l'avènement de la technologie des éoliennes flottantes, le marché des fermes éoliennes en mer pourrait connaître une croissance exponentielle dans les années à venir.